Eduard Prölß

Eduard Prölß (10. februar 1867 Brandenburg – 11. august 1918 Nordsøen ved Terschelling) var en tysk marineofficer, som under 1. verdenskrig var kommandant på luftskibene L 9, L 13, L 37 og L 53. Han var reserve-kaptajnløjtnant og senere korvetkaptajn og havde gennem 2½ år søoberstløjtnant Brand som fast 1. officer.

Kommandant for L 9 i Hage

Kapitänleutnant Prölß og søoberstløjtnant Brand var fra 22. dec. 1915 til 27. mar. 1916 officerer på luftskib L 9 og var stationeret i Hage i Østfrisland, hvorfra de formentlig har udført opklaringstogter over Nordsøen.

Kommandant for L 13

Bombning af Retford 2./3. september 1916

16 luftskibe deltog natten mellem 2. og 3. september 1916 i et angreb. Omkring kl. 22.56 krydsede L 13 kysten nær Cleethorpes ved Grimsby og fulgte en vestlig kurs mod Sheffield, men efter at have passeret Gainsborough indledtes kl. 0.56 bombardement af østlige del af byen Retford i Nottinghamshire. Bomberne faldt i 2 bølger over områderne Spital Hill og Grove Lane og sluttedes kl. 0.05 af med en bombe syd for River Lea (vistnok syd for Gainsborough). En bombe satte brand i byens gasværk, og stor varme udvikledes uden det kom til eksplosion. Gasværksbestyrerens familie var heldig at nå i kælderen inden en bombe blæste alle vinduer i huset ud. Der såredes 1 mand og 3 kvinder.

SL 11 (Wilhelm Schramm) bombarderede London og blev skudt ned.

Kommandant for L 37

Prölß og Brand var fra 27. november 1916 til 1. maj 1917 øverstkommanderende på L 37 og stationeredes først i Ahlhorn og fra 18. december 1916 i Nordholz.

Kommandant for L 53 i Nordholz

Prölß og Brand overtog vistnok 21. august 1917 kommandoen over det nybyggede luftskib L 53, men i juni 1918 udskiftedes Brand med Leutnant zur See Proeck. De var vist stationeret i Nordholz.

Forgiftningsulykke 13. marts 1918

På hjemturen fra luftskibets første bombetogt mod England skete en ulykke, så en motors udstødningsgas ledtes ind i en af gondolerne og maskinisterne Max Gärtner og Hans Lipp døde af kulilte-forgiftning.

Dramatisk bombetogt 5. august 1918

Om aftenen den 5. august 1918 indledtes det sidste tyske luftskibsangreb under 1. verdenskrig mod Storbritannien med 5 luftskibe under ledelse af luftskibsfører Strasser ombord på L 70 (kommanderet af Loßnitzer) i tæt følgeskab af L 65 (Dose) og L 53 (Prölß).

I 5,5 km højde ud for Wells-next-the-Sea ved Norfolks nordkyst angreb et Airco DH.4 biplan og skød L 70 i flammer og ramte L 65 med 300 huller. Det lykkedes for L 65 og L 53 at undslippe, ligesom L 56 og L 63 vendte om uden at være set, da de befandt sig sydligere ved Great Yarmouth.

Døden ved Terschelling 11. august 1918

Derimod slap heldet op for Prölß og hele hans besætning den 8. august, da L 53 blev nedskudt nordvest for den hollandske ø Terschelling i 19.000 fods højde (5,7 km) af en Sopwith Camel 2F1 fløjet af amerikaneren Stuart Douglas Culley, hvilket blev den sidste nedskydning af et tysk luftskib under verdenskrigen.

Flyet var lettet fra dækket af et skib trukket af destroyereren HMS Redoubt og er i dag ophængt i Imperial War Museum i London.

Ingen omkomne fra L 53 blev fundet og identificeret, så vidt vides.