Zeppelin L 32 Great Burstead ved Billericay i Essex 24. sep. 1916

L 31     ←     Luftskib L 32 (LZ 74)     →     L 33
Type	Zeppelin R-klasse
Producent	Luftschiffbau Zeppelin i Friedrichshafen
Ejer	Reichsmarineamt (Kaiserliche Marine)
1. flyvning	4. eller 6. august 1916
Lufthavn	8. aug. 1916 Nordholz (Normann-hang.) 19. sep. 1916 Ahlhorn (Alrun-hangar)
Flyvninger	12, deraf 1 opklaring og 3 bombeangreb
Opklaring	19. august 1916 Sunderland-fremstødet
Angreb	24. august 1916 Dover 3. september 1916 Hertfordshire 23./24. sep. 1916 Purfleet
Ødelagt	24. september 1916 lidt efter kl. 01
Skæbne	Eksploderet og nedstyrtet ved Great Burstead i Essex
Årsag	Antændt af brandbar ammunition affyret af Frederick Sowrey i et RAF B.E.2c-biplan
Omkomne	22 (Brodrück sprang i døden)
Periode	7. august - 24. sep. 1916
Tur №	2 - 12
Kommand.	Werner Petersen
1. officer	Karl Friedrich Oswald Brodrück
Styrmand	Bernhard Schreibmüller
Maskinme.	Hermann Mägdefrau
Højderor	Adolf Bley Ewald Picard
Ror	Friedrich Heider Alfred Zöpel
Maskinist	Wilhelm Otto Brockhaus Albin Ernst Bocksch Paul Dorfmüller Richard Hermann Fankhänel Georg Hagedorn August Müller Friedrich Pache Karl Paust Walter Prüss Paul Schiering Karl Völker
Telegrafist	Karl Bortscheller Robert Klisch
Sejlmager	Bernhard Mohr

Marineluftskib L 32 (LZ 74) blev bygget i 1916 af Luftschiffbau Zeppelin i Friedrichshafen som et luftskib i Zeppelin R-klassen.

Kommandant Petersen stationeret i Nordholz

Kommandant Werner Petersen og 1. officer Karl Brodrück med deres stort set faste besætning fra L 7, L 12 (som de 10. august 1915 nødlandede med i den Engelske Kanal) og L 16 overtog den 6. august 1916 for 4. gang et helt nyt luftskib, denne gang 'super-zeppelineren' L 32.

19. august 1916 Sunderland-fremstødet

I forbindelse med den tyske højsøflådes fremstød mod havnebyen Sunderland syd for Newcastle 19. august 1916 under ledelse af admiral Scheer deltog 8 luftskibe med opklaringer, heriblandt L 13 ved den Engelske Kanal, samt L 11 og L 31 ved den engelske Nordsø-kyst mellem Humber (Hull) og Tyne, hvorimod L 32 vistnok fulgte den tyske hovedflåde.

Et større slag blev undgået, men det lykkedes tyske ubåde at sænke de britiske krydsere HMS Nottingham og HMS Faulmouth.

24. august 1916 Dover

Om eftermiddagen den 24. august 1916 sendte Strasser 12 luftskibe afsted for at angribe Sydengland, hvor han selv steg ombord på L 32 hos Werner Petersen, som via Flandern fulgtes med L 31 (Mathy) til Kents sydkyst. Mens L 31 ufortrødent fortsatte og skabte ødelæggelse i den sydøstlige del af London, blev L 32 i modvinden opdaget af søgelys og kom under beskydning af luftforsvaret ved Dover, samtidig med et jagerfly fløjet af W. J. Woodhouse fra RFC's 50. eskadre indledte forfølgelse ud over den Engelske Kanal. L 32 undslap i højden ved at kaste sine bomber (mod skibe) i havet ud for Dover og Deal, trods beskydning fra Woodhouse nedenfra, som efter at have skiftet tromle til sidst mistede luftskibet af syne.

De andre luftskibe i angrebet fløj nordligere, men ialt nåede kun 4 ind over land, bl.a. fordi HMS Conquest på en position 30 mil øst for Orford Ness først på aftenen skræmte et luftskib væk og senere punkterede 2 gasceller i L 13, der dog undslap.

3. september 1916 Hertfordshire

Den 2. september 1916 kl. 16.30 afgik L 32 fra Nordholz for at deltage i krigens hidtil største forsøg på at bombardere London med deltagelse af ialt 11 marine-zeppelinere og 5 af hærens luftskibe. Lidt efter midnat overfløj de 2 luftskibe SL 11 og L 16 Hertfordshire for at nærme sig London 40 km længere mod syd, da L 32 nordfra ankom til nogenlunde samme område, men en smule vest for, hvor de andre havde været en time tidligere. Kl. 02.15 overfløj L 32 Leighton Buzzard og kl. 02.25 byen Tring, hvor besætningen var vidne til lyset fra SL 11's eksplosion og nedstyrtning ved Cuffley 30 km sydøst for.

Werner Petersen drejede østpå, skræmte fårene ved Little Gaddesden og smed enkelte bomber ved Berkhamstead og på en mark øst for Markyate syd for Luton kl. 2.45. Der fortsattes videre mod øst til Hertford og kl. 2.54 kastedes de resterende bomber nær Ware i det østlige Hertfordshire, inden der returneredes til Nordholz.

Kommandant Petersen stationeret i Ahlhorn

Luftskibet flyttedes 19. sep. 1916 fra Nordholz til den næsten nyanlagte Ahlhorn Luftskibshavn i Oldenborg.

23./24. september 1916 Purfleet øst for London

Natten mellem 23. og 24. september 1916 deltog 11 luftskibe i et angreb mod England, hvoriblandt L 31 og L 32 fra Ahlhorn fulgtes via Flandern mod London sydfra, mens L 33 fra Nordholz via Essex ved midnat startede bombardement af det østlige London, men endte med at nødlande ved Little Wigborough i Essex.

L 31 (Mathy) ankom først til Kents sydspids Dungeness og lettede sin last ved at kaste 10 bomber, men styrede så direkte mod London, hvilket især gik ud over bydelene Streatham og Leyton, inden der vendtes hjem.

En time senere ankom L 32 til Dungeness med motorproblemer og kastede enkelte bomber over Sevenoaks og Swanley i det vestlige Kent, hvor der cirkledes rundt inden luftskibet kl. 00.10 ankom til Tunbridge Wells og drejede på en mere nordlig kurs, hvor luftskibet kl. 00.50 fangedes af søgelysene ved Crockenhill og kastede 7 bomber uden at gøre skade. Kl. 01 krydsedes Themsen 20 km øst for Londons centrum og øst for Purfleet, hvor mange søgelys pludselig oplyste luftskibet, for disen som hidtil havde sløret luftforsvaret, var nu væk og himlen var klar.

Luftværnskanonerne skal have ramt luftskibet et par gange mens det forsøgte at undslippe og kastede 23 højeksplosive og 21 brandbomber på en nordøstlig linje mellem Aveley og South Ockendon, hvor vinduerne klirrede.

Styrtet ved Great Burstead, Essex

Et kampklart RAF B.E.2c-biplan magen til det som Sowrey nedskød L 32 med

Imidlertid var et RAF B.E.2c-biplan fra RFC's 39. eskadre lettet kl. 23.30 fra Sutton Farm og patruljerede derfra på tværs af Themsen til Joyce Green. Kl. 00.10 havde piloten Frederick Sowrey uden held observeret og jagtet luftskib L 23 over Woolwich i sydgående retning, men efter at være nået op i 4 km højde opdagede han kl. 00.45 igen et fjendtligt luftskib i østlig retning godt oplyst af søgelys. Sowrey lagde sit fly under luftskibet og indledte kl. 01.10 sit angreb ved at affyre 2 tromler brandbare kugler, som først ikke havde nogen effekt, hvorimod den 3. tromle flere steder antændte ild i luftskibets midte og front, hvorefter det hele omhylledes af flammer.

Det var luftskib L 32 som Sowrey havde ramt og som han så styrte mod jorden fra 4 km højde inden han kl. 1.40 igen landede i Sutton Farm. L 32 styrtede mod jorden ved Snail's Hall Farm nær Great Burstead syd for byen Billericay i Essex.

En landbrugsarbejder og hans kone var øjenvidner til 1. officer Karl Brodrücks død, da han undsluppet flammerne styrtede ned fra himlen og landede med ryggen i marken næsten foran deres fødder. De øvrige 21 lig fra L 32's besætning inklusiv Werner Petersen fandtes forkullede under vragresterne og alle blev 3 dage senere begravet på kirkegården i Great Burstead.

I 1966 blev ligene gravet op og genbegravet på den nyanlagte tyske krigskirkegård Cannock Chase nord for Birmingham.

I luftskibets styregondol fandtes en forbrændt, men endnu delvis læselig hemmelig tysk signalkodebog.

Frederick Sowrey hædredes med DSO-ordenen og sendtes i 1917 til Frankrig, hvor han med mange andre nedskydninger blev et flyver-es.

Eksterne links

• wp:en:List of Zeppelins#LZ 74
• LZ 74 - luftschiff.de
• LZ74 - sebastianrusche.com
• Lz74 - L32 - lzdream.net (fransk)
• LZ74(L32) - air-ship.info (kinesisk)
• Luftschiff L 32 - frontflieger.de
• Zeppelin LZ74 (L32) - wartimememoriesproject.com
• 24-Sep-1916 Zeppelin LZ.74 - aviation-safety.net
• Gefallene Marine-Luftschiff L 32 - archivgnoien.de.tl
• Cannock Chase (Luftschiff L-32) - denkmalprojekt.org

The War in the Air, vol. III, kapitel II-III, side 69-250: The Air Raids on Great Britain, 1914 to December 1916, af H.A. Jones (1931)